千亿体育手机登录:人们用3D打印机制作一些小的或者便携的东西还是很有意思的。但是很少有人能用这种技术生产庞然大物,尤其是在火箭——的生产中,听起来像是一个梦幻般的任务。然而,初创公司相对论空间的创始人兼首席执行官蒂姆埃利斯(Tim Ellis)却不这么认为。
在相对论太空公司洛杉矶总部的工厂里,有4台全球第二的金属3D打印机,日夜生产火箭零件。此外,该公司的第一枚3D打印机火箭将立即被送往密西西比进行测试。
相对论空间专利3D打印机的最新型号名为星际之门,它有30英尺低,有两个巨大的机械臂,像触须一样从机身上伸出。Terren-1火箭是相对论空间的第一枚火箭;按质量计算,这种火箭95%将由星门3D打印机生产,打印机将只生产一些电子设备、电缆、运动部件和橡胶垫圈。(微信官方账号:)记录:右图为相对论航天公司首席技术官、首席创始人乔丹努内(Jordan Noone)。
为了用3D打印机生产火箭,蒂姆埃利斯和他的团队被迫思考火箭的设计。这将导致Terren-1火箭零部件比同类火箭少100倍;例如,它的发动机永旺只有100个部件,而典型的液体燃料火箭可能有数千个部件。
蒂姆埃利斯(Tim Ellis)声称,通过整合和优化组件,相对论空间将需要让火箭在60天内完成从一堆原材料到“爬上发射台”的转变,这至少在理论上是可以构建的。但是相对论空间还没有组装最后一枚Terren-1火箭,最早也要到2021年才会发射。
据了解,组装完成后,Terren-1火箭将下降约100英尺,需要向低地球轨道——发射重2800磅的卫星。在这方面,它比小型卫星发射器更强,但比大型火箭的有效载荷能力更高,比如SpaceX的猎鹰9号。因此,Terren-1火箭将特别适合装载中型卫星。
航天咨询公司北方天空研究公司(Northern Sky Research)的高级分析师沙根萨奇德瓦(Shagun Sachdev千亿体育手机登录a)回应称,“Terren-1火箭的全面测试将是蒂姆埃利斯(Tim Ellis)和他的团队证明这项新技术的里程碑”。因为之后公司可以开始解决其他问题,比如新的火箭是否必须每60天发射一次。实质上,相对论空间并不是3D打印机技术的唯一火箭公司。SpaceX、Blue Origin、Rocket Lab等公司都不会用这项技术来打印特定的组件。
但蒂姆埃利斯(Tim Ellis)指出,航天工业必须对未来抱有希望,3D打印机火箭是未来火星与地球之间运输基础设施的关键。记录:相对论空间的主要创始人蒂姆埃利斯和乔丹努恩站在第二代星际之门3D打印机旁边。29岁的蒂姆埃利斯和26岁的乔丹努恩从大学开始就一直在生产火箭。他们在南加州大学著名的火箭队工作,后来就职于Blue Origin和SpaceX在蓝色起源工作期间,蒂姆埃利斯开始设想建造一个完全不需要人力的机器人火箭工厂。
然而,这个目标必须由一台巨大的3D打印机来实现。正如蒂姆埃利斯所愿,他创建了相对论太空公司,并享受了自己的3D打印机和火箭工厂。
星际之门3D打印机第一版约15英尺高,由三个机械臂组成;手臂是用来焊接金属的,监控打印机的进度和缺失。现在相对论空间享有新版星际之门3D打印机,比原版高一倍,只有两个机械臂,但需要完成的任务比之前的“三臂”多;另外,可以重复使用。
打印机有更大的部件,如火箭的整流罩或燃料室。 据悉,下一版星门3D打印机将再次翻倍,对公司生产更大的火箭更有帮助。
蒂姆埃利斯(Tim Ellis)透露,相对论太空火箭生产的真正秘密在于使用人工智能来“告诉他”3D打印机应该做什么。在打印机之前,工作人员不会模拟打印机结果,然后对3D打印机进行培训,以降低不良率。随着新组件的产生,机器学习算法越来越好,直到需要失去3D打印机的效果。
记录:星际之门3D打印机正在生产火箭零件。未来3D打印机会认识到自己的错误,控制切割和添加金属,直到生产出极限零件。蒂姆埃利斯指出,这是将自动化生产带回其他世界的关键。
他说:要想在火星上使用3D打印机技术,首先要有一个需要适应不确定环境的系统。所以我们在创建一个算法框架,让它能够适应不同星球的环境。但是,并不是所有人都认同相对论空间生产火箭的方式。
创业公司Launcher Space也在使用3D打印机技术,但该公司CEO Max Haot指出,在航空航天行业,每个人都在尽可能慢地使用3D打印机技术,尤其是在发动机零部件领域。问题是,相比传统的火箭生产方式,3D打印机有什么问题吗?我们对这个问题的反驳态度。
目前,相对论空间已经与包括Telesat LEO和Momentus在内的几大卫星运营商签署了价值数亿美元的协议;部落资本的合伙人Arjun Sethi也投资了相对论空间。他还指出,亚马逊的AWS云服务可以为较小的航天公司获得关键基础设施。北方天空研究公司的Sachdeva指出,相对论太空公司在航空航天3D打印机方面的专业技术可能对打破火箭本身具有长期价值。
Sachdeva说:这对于整个行业来说是一个相当大的变化。允许禁止发表的原创文章。
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